A polgári célú utasszállító repülések gazdasági sikerének központi kérdése a hajtóművek fogyasztása, különösen akkor, ha hirtelen felszalad a kerozin ára. Például az olajválság a Concorde piacát is tönkretette. Ma is hasonló kihívásokkal nézünk szembe.

A repülés költségében a legnagyobb tétel az üzemanyag fogyasztás. A hajtóművek igazi evolúción mentek keresztül. A teljesség igénye nélkül lehet csak írni erről a műszaki területről. A dugattyús robbanó motorokat a polgári repülés jóval erősebb sugárhajtóművekre cserélte, amelyek a leadott erő nagyságán kívül takarékosabban üzemelnek.

A korai időkben a sugárhajtóművek, centrifugál kompresszoros kivitelűek voltak. A fenti képen jól látható a nagy kompresszor lapát, a koszorú, majd az égőtér és a turbina lapátsor. Habár a II. világháborúban a német mérnökök már megalkották az axiál kompresszoros hajtómű ősét, amely sokkal nagyobb tolóerőt szolgáltatott kedvezőbb üzemanyag felhasználás mellett, ez a megoldás csak később vált általánossá.

A polgári célú repülés ma az axiálkompresszoros kétáramú gázturbinát, mint a nagy teljesítményt leadó sugárhajtóműveket alkalmazza. Kétáramú gázturbinás sugárhajtómű esetén kisnyomású kompresszor és nagynyomású kompresszor külön egységet képez, jóllehet a kisnyomású és nagynyomású kompresszort is a turbina hajtja meg, amely közös tengelyen van az előző két forgó résszel, ahogy a képen látható.

A hajtómű tovűábbfejlesztése során a mérnökök megállapították, hogy a hajtóműben lévő égőterek közül nem kell, hogy az összes üzemeljen. A mai kor mikroprocesszoros vezérléstechnikájának köszönhetően már külön-külön vezérelhető az égőterek működése. Amennyiben a repülőgép nagy teljesítményt igénylő üzemmódban repül: felszállás, emelkedés, manőverezés, akkor a gép hajtóműve teljes kapacitáson üzemel és az összes égőtér működik.

Amikor a gép repülési szintet tart, ilyenkor a hajtómű égőtereinek egy része működik csak. Hasonlóan a nagy autógyárak AUDI, Mercedes 5 vagy több hengeres motorjaihoz, amikor az egyenletes sebesség esetén az elektronika csak 3 hengert üzemeltet az 5-ből. A repülőgép süllyedése esetén a legjobb a helyzet, ilyenkor a gazdaságosság maximális, mert az új hajtómű, amely az új Boeing 787 hajtóműve is lesz, csak a legszükségesebb és legkisebb teljesítmény alapján üzemel. Ilyenkor elég az égőterek teljes számából a negyedét működtetni, azt is takarékon.

Tehát megszületett egy olyan sugárhajtómű, amely már a kor szűkös üzemanyag készletének kihívásaival próbálja felvenni a versenyt jóval takarékosabb módon.

Korábbi irásaink a témához kapcsolódóan:
Kik épitik a repülőgépeket?
Helyből felszálló tíz személyes repülőgépek