Az idei párizsi airshow-n láttuk annak a repülőgépnek a replikáját, amellyel 1909 július 25-én egy francia pilóta Calais – Dover között motoros repülőgéppel először repülte át a La Manche csatornát.

Ki volt, honnan jött, miért neki sikerült először?

Louis Bleriot mérnök volt, aki a századfordulón az autóiparban tevékenykedett, autólámpákat gyártott. Igy jó alapokkal rendelkezett, amikor megérintette a repülés varázsa annyira, hogy megtanult repülni és minden vagyonát az iparágba fektetve repülőgépeket kezdett el gyártani.

Pár év alatt azok a csodálatos férfiak között eljutott az akkor szokásos biplántól, kétfeledelűtől a monoplán feltalálásáig, ami döntő volt a csatorna átrepülésében. A fenti képeken és a link alatt részletesebben látható XI. számú modellje egyszerű és elegáns vonalvezetésű, nem véletlen, hogy az elmúlt száz évben a monoplán vált uralkodóvá a repülőgéptervezők körében.

A kilencszázas évek elején a repülés fejlődését a dijak ösztönözték. A csatorna átrepülése egy 37 kilométer nagyságú feladat volt, amit a Daily Mail angol újság 1000 fonttal – akkori mértékkel irdatlan összeggel – díjazott.

Hárman vágtak neki, ebből kettő, egy anglomán francia és egy orosz arisztokrata, akit az egyik Wright fivér tanított meg repülni, a vizen landolt.

Bleriot viszont a hajnali szélcsendes időt kihasználva szállt fel monoplánjával a francia partokról, percenként egy kilométert megtéve öt óra után érte el Dovert, ahol egy hasadékban landolt. Majd a helyi kocsmában megreggelizett és a legenda szerint szolid vitába keveredett az angol vámosokkal, hogy mivel érkezett.

A tisztviselő urak akkor nem is sejtették, hogy ezzel a repüléssel vége lett Anglia elszigeteltségének.

A csatorna átrepülését követően Bleriot-ot hősként és a repülés uttörőjeként ünnepelték egész Európában, ősszel Budapesten ő volt az első motoros repülő, akit láthatott az úri közönség.

Korábbi anyagaink:
Junkers és Koroljov
Lady Aviator

Ajánlott link:
Wikipedia